Seputarindonesiatimur.web.id – Demonstran di provinsi Papua telah merusak toko-toko dan gedung pemerintah daerah saat mereka berunjuk rasa untuk memprotes dugaan diskriminasi rasial di wilayah paling timur negara itu.
Protes yang sedang berlangsung dipicu dua minggu lalu setelah siswa di Surabaya, Jawa Timur, dilaporkan menghadapi penganiayaan oleh polisi dan menjadi sasaran pelecehan ras. Sejak itu mereka berevolusi menjadi tuntutan untuk menentukan nasib sendiri dan panggilan untuk referendum tentang kemerdekaan.
Menurut laporan media, demonstrasi dimulai pada pagi hari di depan gedung Expo di Jayapura, ibukota provinsi Papua. Namun, sekitar pukul 10 pagi, polisi mulai menembakkan gas air mata untuk membubarkan massa.
Tetapi para pengunjuk rasa kembali ke jalan dalam beberapa menit, ketika ratusan mahasiswa dari Universitas Cendrawasih bergabung dengan demonstrasi.
Kemudian, orang banyak itu pindah ke lingkungan Abepura sebelum berbaris ke kantor gubernur di Jayapura tengah melempar batu ke gedung konglomerat telekomunikasi PT. Telkom Indonesia.
“Itu tidak terduga,” kata pengunjuk rasa Maria Dejan. “Tiba-tiba, massa melemparkan batu ke gedung, menghancurkan kaca jendela.”
Gedung Majelis Rakyat Papua (MRP) juga dibakar, Timotius Murib, ketua MRP mengatakan kepada Al Jazeera.
“Kami tidak tahu siapa yang membakar gedung itu,” katanya.
Ngurah Suryawan, seorang antropolog di Universitas Papua, mengatakan kelompok-kelompok yang menyerang bangunan itu tidak hanya mengekspresikan kemarahan mereka terhadap pemerintah pusat di Jakarta, tetapi juga terhadap MRP.
“Orang Papua yang marah ini merasa bahwa mereka telah diperas oleh dua kekuatan yang mengeksploitasi mereka (Jakarta dan elit Papua Barat).”
Harun, seorang saksi protes, mengatakan bahwa ia mencoba untuk menghentikan para demonstran agar tidak merusak toko, ATM, dan hotel.
“Saya pertama kali merasa bahwa protes mereka sudah terlalu jauh, sangat emosional,” katanya.
“Tapi saya bisa mengerti bahwa ini adalah akumulasi dari apa yang dirasakan orang-orang, karena ketika mereka menghancurkan fasilitas umum, mereka juga mengeluh bahwa mereka lelah dengan negara. Ada ketidakpastian dalam hukum penegakan. Kami sangat sabar,” ungkapnya.
Harun merujuk pada kasus di Surabaya, di mana pasukan keamanan dan para pengamat diduga menggunakan penghinaan rasial terhadap pelajar Papua. Tentara Indonesia dan polisi nasional telah berjanji untuk mengatasi masalah ini.
Tentara telah menangguhkan lima anggotanya, termasuk komandan militer Kecamatan Tambaksari, Mayor NH Irianto. Sementara itu, polisi membuka kasus terhadap koordinator protes.
Pekan lalu, Indonesia membatasi akses internet di Papua Barat, sebuah langkah yang mengikuti penyebaran personel militer dan polisi tambahan ke wilayah tersebut untuk membantu memadamkan protes yang sedang berlangsung dan mengamankan fasilitas publik yang vital.
Pada hari Rabu (28/8), sinyal ponsel terganggu di Kabupaten Deiyai, di mana para saksi mata mengatakan setidaknya enam pemrotes dan seorang perwira militer tewas dan beberapa orang lainnya cedera setelah pihak berwenang bentrok dengan para demonstran yang menuntut kemerdekaan..
Polisi bersikeras para pemrotes telah memprovokasi mereka untuk menggunakan gas air mata.
“Polanya sama dengan polanya di Kabupaten Deiyai. Ada beberapa skenario yang dibuat oleh pengunjuk rasa,” Dedi Prasetyo, juru bicara kepolisian, dikutip oleh media setempat.
Jayapura adalah kota terbesar di provinsi Papua, rumah bagi hampir 500.000 orang. Secara keseluruhan, tiga juta orang tinggal di wilayah yang beragam secara etnis dan kaya sumber daya, yang merupakan koloni Belanda hingga awal 1960-an ketika Indonesia menjadikannya bagian dari negara dalam referendum kontroversial 1969 yang didukung oleh PBB.
Pemberontakan bersenjata oleh penduduk asli Papua, yang sekarang mencapai setengah dari populasi setelah bertahun-tahun migrasi oleh orang-orang dari bagian lain Indonesia, telah bergemuruh sejak saat itu.
Pada Desember, kekerasan meletus di provinsi itu, menewaskan sedikitnya 17 orang dan memicu penumpasan militer.
Sekitar 35.000 warga sipil telah diusir dari rumah mereka ketika pasukan keamanan berusaha untuk mengusir para pemberontak dari pegunungan yang berhutan.
Namun situasinya tidak dilaporkan karena Indonesia membatasi akses media internasional ke wilayah tersebut.