Seputar Indonesia Timur – Keluarga dari Phillip Mehrtens, pilot Selandia Baru yang diculik oleh Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat (TPNPB) pada Minggu (22/9) mengucapkan terima kasih pada kelompok separatis tersebut.
Pasalnya, mereka sudah merawat Philip selama penyanderaan yang berlangsung lebih dari satu setengah tahun itu.
Sebagai informasi, Phillip Mehrtens, 38 tahun, bekerja sebagai pilot untuk maskapai penerbangan Susi Air saat dia diculik TPNPB di Bandara Nduga, Papua 7 Februari tahun lalu.
Sehari usai pembebasannya diumumkan, keluarga Mehrtens mengucapkan rasa terima kasihnya kepada semua pihak yang terlibat dalam pembebasannya. Di mana termasuk Pemerintah Indonesia, polisi dan militer, serta otoritas Selandia Baru.
Selain itu, mereka juga menyampaikan terima kasih pada Ekianus Kogoya, Komandan Militer TPNPB dan para anggotanya, karena sudah “menjaga Phil dengan sebaik mungkin, memastikan keselamatannya, dan mengizinkan Phil menyampaikan beberapa pesan selama masa penahanan untuk meyakinkan kami bahwa ia masih hidup dan dalam kondisi yang baik.”
“Pesan-pesan tersebut memenuhi jiwa kami dan memberi kami harapan, bahwa kami akhirnya akan bertemu Phil lagi,” ujar keluarga Mehrtens.
Diketahui, selama dalam penahanan di pedesaan Papua, warga Selandia Baru tersebut menyampaikan pesan pada keluarga dan pemerintah Selandia Baru lewat rekamanan video yang dirilis tidak menentu.
Dalam videonya, kelompok separatis itu memastikan kesehatan Phil selama dalam penyanderaan. Akan tetapi, penampilan Mehrtens berubah drastis seiring waktu.
Terlihat pilot Susi Air itu menjadi kurus kering, rambutnya memanjang, dan berjanggut yang terlihat dalam video-video yang jadi bukti bahwa dia masih hidup.
Kini, Mehrtens terlihat dalam kondisi fisik yang baik dalam foto yang dirilis usai dia dibebaskan.